في واحدة من أكثر مباريات كأس العالم للأندية إثارة، حقق الهلال السعودي إنجازًا تاريخيًا بإقصائه مانشستر سيتي الإنجليزي من دور الـ16، بعد انتصار مثير بنتيجة 4-3، في اللقاء الذي جمع الفريقين فجر الثلاثاء ضمن النسخة الموسعة من البطولة المقامة في الولايات المتحدة.
رغم البداية القوية لمانشستر سيتي وتقدمه المبكر بهدف للبرتغالي برناردو سيلفا في الدقيقة التاسعة، عاد الهلال بقوة في الشوط الثاني، حيث قلب النتيجة بهدفين متتاليين للبرازيليين ماركوس ليوناردو ومالكوم في الدقيقتين 46 و52.
ردّ السيتي جاء سريعًا عبر النرويجي إيرلينغ هالاند في الدقيقة 55، ليتعادل الفريقان 2-2 مع نهاية الوقت الأصلي، ويتم اللجوء إلى الأشواط الإضافية.
واصل الهلال تألقه في الوقت الإضافي، حيث أضاف السنغالي خاليدو كوليبالي الهدف الثالث في الدقيقة 94، لكن البديل فيل فودين أعاد التكافؤ مجددًا بهدف في الدقيقة 104.
وفي الدقيقة 112، عاد ماركوس ليوناردو ليكتب اسمه بأحرف من ذهب، موقعًا على هدف الفوز الرابع للهلال والثاني له شخصيًا في المباراة، مؤمنًا عبور فريقه إلى ربع النهائي.
الهلال، الممثل العربي الوحيد في الأدوار الإقصائية، سيواجه في الدور المقبل نادي فلومينينسي البرازيلي، الذي بدوره أقصى إنتر ميلان الإيطالي بثنائية نظيفة، في مباراة أخرى لا تقل مفاجأة.
