واصل المنتخب الإيطالي تشبثه بحلم العودة إلى نهائيات كأس العالم، بعدما نجح في حجز بطاقة العبور إلى المباراة النهائية من الملحق الأوروبي المؤهل للمسابقة العالمية، التي ستقام صيفاً في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وتمكن “الآزوري” من تحقيق فوز مهم على حساب منتخب إيرلندا الشمالية بهدفين دون رد، في المواجهة التي جرت ضمن نصف نهائي هذا المسار، حيث حسمت كتيبة إيطاليا اللقاء خلال الجولة الثانية بعد شوط أول انتهى بدون أهداف.
وافتتح ساندرو تونالي باب التسجيل في الدقيقة 56، قبل أن يعزز مويس كين النتيجة بهدف ثانٍ عند الدقيقة 80، ليؤمن منتخب بلاده تفوقه ويضع قدماً في الطريق نحو التأهل.
وسيخوض المنتخب الإيطالي المباراة الحاسمة خارج أرضه، حيث سيواجه الفائز من مباراة ويلز والبوسنة والهرسك، وذلك يوم الثلاثاء المقبل، في لقاء سيحدد هوية المتأهل إلى كأس العالم.
وكانت إيطاليا قد وجدت نفسها مضطرة لخوض مباريات الملحق بعد إنهائها التصفيات في المركز الثاني ضمن مجموعتها برصيد 18 نقطة، خلف منتخب النرويج الذي تأهل مباشرة، رغم تحقيقها ستة انتصارات مقابل هزيمتين.
في المقابل، بلغ منتخب إيرلندا الشمالية هذا الدور بعد حلوله ثالثاً في مجموعته، مستفيداً من ترتيبه في دوري أمم أوروبا، غير أنه لم ينجح في مجاراة قوة المنتخب الإيطالي خلال هذه المواجهة.
يُشار إلى أن المنتخب الذي سيتأهل من هذا المسار سينضم إلى المجموعة الثانية في المونديال، إلى جانب منتخبات كندا وقطر وسويسرا، في انتظار استكمال عقد المتأهلين.
