أثار قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بتعليق عقوبة الإيقاف التي كانت مفروضة على مهاجم المنتخب الأمريكي، فولارين بالوغون، جدلًا واسعًا في الأوساط الرياضية، خاصة وأنها جاءت قبل مواجهة حاسمة أمام بلجيكا في دور ثمن النهائي من كأس العالم 2026.
هذا القرار يعني أن بالوغون سيكون متاحًا للمشاركة، بعدما ألغى الاتحاد الدولي الأثر الفوري للبطاقة الحمراء التي نالها اللاعب في المباراة الماضية. وقد علّق فيفا يوقف بالوغون، وعلّق ترامب لاحقًا على الأمر.
تلقى بالوغون بطاقة حمراء مباشرة خلال مباراة منتخب بلاده أمام البوسنة والهرسك، وذلك إثر تدخله العنيف على المدافع طارق محريموفيتش. ووفقًا للوائح البطولة، كان هذا النوع من المخالفات يستدعي إيقافه تلقائيًا لمباراة واحدة.
هذا الوضع وضع المنتخب الأمريكي في مأزق قبل مباراته الهامة، مما جعل مسألة إتاحة بالوغون معلقة حتى قرار فيفا الأخير.
من جانبه، أوضح الاتحاد الدولي، في بيان رسمي، أن لجنته التأديبية فرضت إيقافًا لمباراة واحدة بموجب المادتين 14 و66 من لوائح الانضباط. إلا أنها، واستنادًا إلى المادة 27، قررت تعليق تنفيذ العقوبة لمدة عام.
هذا التعليق يسمح لبالوغون بالمشاركة في المباراة القادمة، مع التأكيد على أن الإيقاف سيعاد تفعيله إذا ارتكب اللاعب مخالفة مماثلة خلال فترة الاختبار المحددة.
جاء هذا القرار المتناقض تزامنًا مع تقارير صحفية تحدثت عن ضغوط من البيت الأبيض على رئيس فيفا، جياني إنفانتينو، لإعادة النظر في عقوبة الطرد.
لكن، مصادر مقربة من الاتحاد الدولي لكرة القدم نفت هذه المزاعم، مؤكدة أن القرار اتُّخذ بشكل مستقل ووفقًا للصلاحيات المنوطة باللجنة المختصة. وقد رحب دونالد ترامب، الرئيس الأمريكي السابق، بالقرار عبر حسابه على “تروث سوشيال”، واصفًا ما حدث لبالوغون بـ”الظلم الفادح” ومؤكدًا أن فيفا يوقف بالوغون بقرار صائب.
